現代人往往將痛苦描述為沒有價值，但在基督信仰裡，受苦有十分重要的地位。正因為我們經常希望自己「常常喜樂」，就更應該認真反思——苦難，讓我們靠近基督。

你渴望在苦難裡更深經驗上帝的同在嗎？齊來看看費蘭度牧師（Ajith Fernando）給我們的教導——

保羅在歌羅西書一章24 節，提出我們在苦難裡能有喜樂的兩個原因：「現在我為你們受苦，倒覺歡樂；並且為基督的身體，就是為教會，要在我肉身上補滿基督患難的缺欠。」保羅喜樂的第一個原因，是他能補滿基督患難的缺欠；第二，他是為教會的緣故而受苦。

基督是一位受苦的救主，我們若要跟隨祂或，效法祂，就必須像祂一樣受苦。在另一段經文裡，保羅表達了這種欲望：「使我認識基督，曉得他復活的大能，並且曉得和他一同受苦，效法他的死。」（腓三10）彼得．歐布瑞恩（Peter O’Brien）指出，保羅是在此說明，信徒經歷基督復活的大能以及與祂一同受苦，是在不同層面上認識基督。

在腓立比書三章10 節，保羅用了大家所熟悉的詞彙koino–nia，直譯是「受苦的團契」（the fellowship of his sufferings）。那是一種與基督的深度合一，惟有透過受苦才能體會得到。

享受與基督的親密關係，是世上最甘甜、最讓人滿足的經驗。明白箇中滋味的人，為了深化這種親密關係，即使失去任何東西、要放棄任何事情也在所不計。在中國傳道的宣教士師達能夫婦（John and Betty Stam），1934年被共產黨殺害時年僅27歲和28歲。師達能曾說：「儘管奪去我的所有，但不要奪去我與榮耀之王同行共話的甘甜。」

要是我們渴求與基督建立這種親密關係，也知道受苦能深化這種關係，苦難就失去了它的毒鈎。我們不怕受苦，相反，當苦難臨到時，我們選擇將它轉化為機會，為要成就我們這意願──更靠近基督。

（以上節錄自《迎向甘苦的服侍》第70-73頁）