「基督徒人生」令我們想像的，往往是快樂，被上帝的愛充滿，這些不沒有錯。但是，欠缺了受苦去平衡，我們的人生會否變得只識喜樂，不知疾苦？基督徒的生命不單應該有苦有樂，還應建立對苦樂的正雅觀念。

受難節將到，讓我們一起閱讀費蘭度牧師（Ajith Fernando）的教導，也思考學效耶穌在地上受苦的人生——

基督教信仰有許多弔詭之處，這本書向你展示了其中之一。聖經曾應許神會看顧忠心的信徒，供應他們一切所需。耶穌說：「你們要先求他的國和他的義，這些東西〔地上所需用的﹞都要加給你們了。」（太六33）保羅說：「我的神必照他榮耀的豐富，在基督耶穌裡，使你們一切所需用的都充足。」（腓四19）大衛說：「我從前年幼，現在年老，卻未見過義人被棄，也未見過他的後裔討飯。」（詩三十七25）

然而我們知道，耶穌也說過跟隨祂的人要受苦。保羅說神會供應我們一切所需，但這些話是他在獄中所寫的。這種弔詭，可見於耶穌論到門徒受苦的三段經文。

同樣地，保羅在獄中寫信給腓立比信徒，說：「弟兄們，我願意你們知道，我所遭遇的事更是叫福音興旺」（腓一12），所以，他可以對他們說：「你們要靠主常常喜樂。我再說，你們要喜樂」（腓四4），又確認他們向神祈求後，「神所賜出人意外的平安，必在基督耶穌裡，保守你們的心懷意念。」（腓四7）在同一封書信裡，保羅說認識基督是至寶，即使失去世人視為寶貴的一切東西也沒關係：「不但如此，我也將萬事當作有損的，因我以認識我主基督耶穌為至寶。我為他已經丟棄萬事，看作糞土，為要得著基督」（腓三8）。故此，對我們來說，受苦沒有甚麼大不了。

我深信這本書有助你確立（或鞏固）一種人生觀，拒絕視苦難為重大事件。我們藉著基督與神建立愛的關係，這才是重大的事。假如受苦使我們更靠近耶穌、事奉更有果效，那麼我們就要像保羅一樣，存喜樂的心迎接苦難。

我願以保羅給其屬靈兒子提摩太的贈言，作為這本書的結語，與你互勉：「你要和我同受苦難，好像基督耶穌的精兵。」（提後二3）

（以上節錄自《迎向甘苦的服侍》第192-196頁）

面臨傷害和痛苦，應該如何面對？有些人會不斷否定，又或者用各種方法掩藏，但這些方法未必能夠支撐我們之餘，更有可能令人生刻下苦毒怨懟。這也是基督徒對於苦痛的誤解，其實我們可以放開懷抱，接受上帝醫治，這正是費蘭度牧師（Ajith Fernando）的教導——

要在痛苦中經歷喜樂必須具備的第二個元素是信心，這是不可或缺的（有別於第一個元素「哀嘆」）。在我們耳熟能詳，談到喜樂與痛苦的一段經文中，雅各說：「我的弟兄們，你們落在百般試煉中，都要以為大喜樂，因為知道你們的信心經過試驗，就生忍耐。」（雅一2-3）我們要將所有試煉「以為」（和合本）、「看為」（聖經新譯本）喜樂，因為相信試煉於我們有益，我們就能以喜樂的心去回應。

有時，要人相信神會叫他們得益處，他們需先經歷神醫治的恩膏，因為過去所受的傷害讓他們產生了負面的人生觀。我發現，當一些人放開懷抱接受這種醫治，饒恕了傷害過他們的人，並接受神甚至會用他們所受的傷害，來讓他們得益處的這個真理時，他們就得了釋放。另一些人則拒絕放下命途多桀的思維，當遇上任何痛苦經歷，就以負面態度應對，結果滿肚子是苦澀與憤怒。他們將這處境視為另一次的不幸，而不是讓自己獲益的機會。

神要讓我們得益處，當我們經歷過、驗證了這聖經真理，信念往往會更加堅定。經過多次這樣的驗證，我們就學會順從聖經對我們的痛苦經歷的教導，也確認神甚至會用這些痛苦經歷來賜福給我們。我們學會相信聖經對信徒受苦的教導。保羅說：「我們曉得萬事都互相效力，叫愛神的人得益處，就是按他旨意被召的人。」（羅八28）

要在人生的黑暗時期，提醒自己那更深層的真理以堅固我們的信心，其中最有效的方法就是讀經。大衛說：「我若不是喜愛你的律法，早就在苦難中滅絕了！」（詩一一九92）

（以上節錄自《迎向甘苦的服侍》第47-52頁）

有些初期教會的教父故意苦待己身，這不是聖經所要求的；相反，現代基督徒追求「喜樂」和安舒，並且認定是神同在的標記。或者，我們更應該思考「苦」與「樂」如何在生命中平衡，聖經對兩者的看法又是如何。費蘭度牧師（Ajith Fernando）也提出相關的教導——

你一直讀此書，或會以為我在鼓吹病態式的受苦慾。初期教會的一些教父會這樣做，但這種態度絕不符合聖經。我聽過有人說全職事奉者，是無須像「世俗」工作者一樣受薪的，因為事奉包含受苦，他們參與事奉就是決定接受，其中包括承受這種痛苦。然而聖經清楚指出，全職事奉者必須獲得足夠薪酬，讓他們能專心事奉，不因經濟負擔受到攔阻（林前九3-14；提前五17）。

我們並非追求苦難，事實上，若發生不公平的事，我們或需對抗，尤其是當有人違反重要原則時。保羅在腓立比被捉拿及公開被打，但羅馬公民不應受到這種對待。所以當那些官員釋放他時，他沒有就此離開，而是對這違法的對待提出抗議（徒十六37），此舉令一眾官員大為吃驚。他需要這樣做，以保護其他信徒。事實上，使徒行傳大部分內容都有護教意味，要捍衛基督教信仰的合法性。

我們並非追求苦難，但當苦難來臨時，我們知道神會使用它，將它轉化為我們的祝福。英文字blessing（祝福）源自於英文古字bledsian，後者與blood（血）字相關，那是來自犧牲的血。祝福是來自犧牲，因此信徒為持守原則而受苦，會視之為榮幸。

保羅說：「因為你們蒙恩，不但得以順服基督，並要為他受苦。」（腓一29）蒙恩（granted）的希臘文charizomai，意思是「慷慨施予」。萊特富特（J. B. Lightfoot）解釋這節經文時說：「神賜給你莫大的福分去為基督受苦，這是祂喜悅你的最佳明證。」

（以上節錄自《迎向甘苦的服侍》第59-61頁）

事奉快樂，令人感恩；不快樂呢？是否上帝啟示我們離開？

其中一種不快樂叫意見不合，或不融洽，在我們平日的事奉裡遇見時，大家會如何處理？也有些人因為預見到這種困難，而不願意投身事奉。或者，我們欠缺了深刻的思考和認知，在聖經裡早有例子。我們一起看看費蘭度牧師（Ajith Fernando）的教導——

我們這一代堪稱阿司匹林世代（aspirin generation），我們已習慣麻木和避免痛苦。這種態度也潛移默化地影響了我們的事奉，常見的情況是，信徒不會對所屬小組太委身，不會與其他成員太親近。我們若與人保持一定距離，就能避免許多痛苦了。

其實，我們學會讓關係停留在自己可應付的程度，也是無可厚非的。我們要是太投入別人的生活，也許會被他們的問題拖垮自己。然而真正的委身是對別人付出更多，以致自己變得脆弱，容易被所服侍的人傷害。

保羅這樣描述他委身事奉所帶來的壓力：「除了這外面的事，還有為眾教會掛心的事，天天壓在我身上。有誰軟弱，我不軟弱呢？有誰跌倒，我不焦急呢？」（林後十一28- 29）保羅率直坦蕩的事奉態度令他變得脆弱，容易受到傷害。從他對哥林多信徒所說的話，我們可以感受到他的痛苦：「哥林多人哪，我們向你們，口是張開的，心是寬宏的。你們狹窄，原不在乎我們，是在乎自己的心腸狹窄。你們也要照樣用寬宏的心報答我，我這話正像對自己的孩子說的。」（林後六11-13）從他對加拉太信徒所說的話，我們也看到這種脆弱：「我小子啊，我為你們再受生產之苦，直等到基督成形在你們心裡。我巴不得現今在你們那裡，改換口氣，因我為你們心裡作難。」（加四19-20）

當許多信徒提到自己背十架時，都只會談到他們因為持守信仰原則而被逼迫、排斥和歧視等，卻不會談到自己因為委身服侍人而背十架，例如在忙碌中幫助人以致身心疲乏，或要承受被別人傷害，仍繼續去愛他們的那種痛苦。不論任何國籍與文化的信徒，都要因為委身服侍人而承受痛苦。

（以上節錄自《迎向甘苦的服侍》第128-131頁）

生活上，我們或者承受很多困難和痛苦，如果這些血汗帶來光榮和尊重，或者較容易讓人接受。如果是換來眾人的不明白、誹謗，甚至羞辱呢？有誰還甘心樂意繼續付出，任羞辱加在身上？

耶穌正演繹了這個故事，他為救贖使命而受苦，卻嘗到羞辱。今天在我們生活之中，有否因為受辱而惱怒，甚至放下使命？蘭度牧師（Ajith Fernando）帶領我們如此思索——

基督徒最難承受的苦難之一，是要忍受羞辱。我現時靈修正在讀約伯記。當讀到約伯四位朋友的說話時，我嘗試代入約伯的處境，我發現約伯所受的羞辱，實在讓人難以忍受！我們受苦時，若有人明白我們的犧牲、欣賞我們的付出，這犧牲會稍為容易承受。但別人若認為我們受苦是因為愚蠢，或因犯錯而自招懲罰（我們卻不認為是自己做錯），這犧牲就更難以承受了。

希伯來書十三章12至13節說，耶穌是我們受辱時當效法的榜樣：「所以，耶穌要用自己的血叫百姓成聖，也就在城門外受苦。這樣，我們也當出到營外，就了他去，忍受他所受的凌辱。」我們永遠不要忘記，就如基督藉著羞辱的死亡為我們成就救恩，服侍主的人同樣要面對羞辱。

保羅說：「我們這至暫至輕的苦楚，要為我們成就極重無比、永遠的榮耀。」（林後四17）事實上，他在哥林多後書列出的許多受苦經歷，包括這段經文所列出的（8至16節），都顯示他受了很大的苦楚。然而，相對於那預留給我們的榮耀，即使這很大的苦楚也只能被形容為「至暫至輕的苦楚」。

思想將來得享的榮耀，能在兩方面幫助我們。第一，我們沒理由為那些惡人的成功感到苦澀；第二，我們被驅動要付上事奉的代價。我們若不教導信徒認識天堂、地獄與審判，那麼，假如只有少數信徒願意付上事奉的代價，就不足為奇了。如有金錢和妥善的計劃，我們可以有大型的建設，卻無法建立一支願意事奉神、付代價去收割永恆莊稼的軍隊。

（以上節錄自《迎向甘苦的服侍》第85-88頁）