有些初期教會的教父故意苦待己身，這不是聖經所要求的；相反，現代基督徒追求「喜樂」和安舒，並且認定是神同在的標記。或者，我們更應該思考「苦」與「樂」如何在生命中平衡，聖經對兩者的看法又是如何。費蘭度牧師（Ajith Fernando）也提出相關的教導——

你一直讀此書，或會以為我在鼓吹病態式的受苦慾。初期教會的一些教父會這樣做，但這種態度絕不符合聖經。我聽過有人說全職事奉者，是無須像「世俗」工作者一樣受薪的，因為事奉包含受苦，他們參與事奉就是決定接受，其中包括承受這種痛苦。然而聖經清楚指出，全職事奉者必須獲得足夠薪酬，讓他們能專心事奉，不因經濟負擔受到攔阻（林前九3-14；提前五17）。

我們並非追求苦難，事實上，若發生不公平的事，我們或需對抗，尤其是當有人違反重要原則時。保羅在腓立比被捉拿及公開被打，但羅馬公民不應受到這種對待。所以當那些官員釋放他時，他沒有就此離開，而是對這違法的對待提出抗議（徒十六37），此舉令一眾官員大為吃驚。他需要這樣做，以保護其他信徒。事實上，使徒行傳大部分內容都有護教意味，要捍衛基督教信仰的合法性。

我們並非追求苦難，但當苦難來臨時，我們知道神會使用它，將它轉化為我們的祝福。英文字blessing（祝福）源自於英文古字bledsian，後者與blood（血）字相關，那是來自犧牲的血。祝福是來自犧牲，因此信徒為持守原則而受苦，會視之為榮幸。

保羅說：「因為你們蒙恩，不但得以順服基督，並要為他受苦。」（腓一29）蒙恩（granted）的希臘文charizomai，意思是「慷慨施予」。萊特富特（J. B. Lightfoot）解釋這節經文時說：「神賜給你莫大的福分去為基督受苦，這是祂喜悅你的最佳明證。」

（以上節錄自《迎向甘苦的服侍》第59-61頁）