有些初期教会的教父故意苦待己身，这不是圣经所要求的；相反，现代基督徒追求「喜乐」和安舒，并且认定是神同在的标记。或者，我们更应该思考「苦」与「乐」如何在生命中平衡，圣经对两者的看法又是如何。费兰度牧师（Ajith Fernando）也提出相关的教导——

你一直读此书，或会以为我在鼓吹病态式的受苦欲。初期教会的一些教父会这样做，但这种态度绝不符合圣经。我听过有人说全职事奉者，是无须像「世俗」工作者一样受薪的，因为事奉包含受苦，他们参与事奉就是决定接受，其中包括承受这种痛苦。然而圣经清楚指出，全职事奉者必须获得足够薪酬，让他们能专心事奉，不因经济负担受到拦阻（林前九3-14；提前五17）。

我们并非追求苦难，事实上，若发生不公平的事，我们或需对抗，尤其是当有人违反重要原则时。保罗在腓立比被捉拿及公开被打，但罗马公民不应受到这种对待。所以当那些官员释放他时，他没有就此离开，而是对这违法的对待提出抗议（徒十六37），此举令一众官员大为吃惊。他需要这样做，以保护其他信徒。事实上，使徒行传大部分内容都有护教意味，要捍卫基督教信仰的合法性。

我们并非追求苦难，但当苦难来临时，我们知道神会使用它，将它转化为我们的祝福。英文字blessing（祝福）源自于英文古字bledsian，后者与blood（血）字相关，那是来自牺牲的血。祝福是来自牺牲，因此信徒为持守原则而受苦，会视之为荣幸。

保罗说：「因为你们蒙恩，不但得以顺服基督，并要为他受苦。」（腓一29）蒙恩（granted）的希腊文charizomai，意思是「慷慨施予」。莱特富特（J. B. Lightfoot）解释这节经文时说：「神赐给你莫大的福分去为基督受苦，这是祂喜悦你的最佳明证。」

（以上节录自《迎向甘苦的服侍》第59-61页）