现代人往往将痛苦描述为没有价值，但在基督信仰里，受苦有十分重要的地位。正因为我们经常希望自己「常常喜乐」，就更应该认真反思——苦难，让我们靠近基督。

你渴望在苦难里更深经验上帝的同在吗？齐来看看费兰度牧师（Ajith Fernando）给我们的教导——

保罗在歌罗西书一章24 节，提出我们在苦难里能有喜乐的两个原因：「现在我为你们受苦，倒觉欢乐；并且为基督的身体，就是为教会，要在我肉身上补满基督患难的缺欠。」保罗喜乐的第一个原因，是他能补满基督患难的缺欠；第二，他是为教会的缘故而受苦。

基督是一位受苦的救主，我们若要跟随祂或，效法祂，就必须像祂一样受苦。在另一段经文里，保罗表达了这种欲望：「使我认识基督，晓得他复活的大能，并且晓得和他一同受苦，效法他的死。」（腓三10）彼得．欧布瑞恩（Peter O’Brien）指出，保罗是在此说明，信徒经历基督复活的大能以及与祂一同受苦，是在不同层面上认识基督。

在腓立比书三章10 节，保罗用了大家所熟悉的词汇koino–nia，直译是「受苦的团契」（the fellowship of his sufferings）。那是一种与基督的深度合一，惟有透过受苦才能体会得到。

享受与基督的亲密关系，是世上最甘甜、最让人满足的经验。明白个中滋味的人，为了深化这种亲密关系，即使失去任何东西、要放弃任何事情也在所不计。在中国传道的宣教士师达能夫妇（John and Betty Stam），1934年被共产党杀害时年仅27岁和28岁。师达能曾说：「尽管夺去我的所有，但不要夺去我与荣耀之王同行共话的甘甜。」

要是我们渴求与基督建立这种亲密关系，也知道受苦能深化这种关系，苦难就失去了它的毒钩。我们不怕受苦，相反，当苦难临到时，我们选择将它转化为机会，为要成就我们这意愿──更靠近基督。

（以上节录自《迎向甘苦的服侍》第70-73页）