「基督徒人生」令我们想像的，往往是快乐，被上帝的爱充满，这些不没有错。但是，欠缺了受苦去平衡，我们的人生会否变得只识喜乐，不知疾苦？基督徒的生命不单应该有苦有乐，还应建立对苦乐的正雅观念。

受难节将到，让我们一起阅读费兰度牧师（Ajith Fernando）的教导，也思考学效耶稣在地上受苦的人生——

基督教信仰有许多吊诡之处，这本书向你展示了其中之一。圣经曾应许神会看顾忠心的信徒，供应他们一切所需。耶稣说：「你们要先求他的国和他的义，这些东西〔地上所需用的﹞都要加给你们了。」（太六33）保罗说：「我的神必照他荣耀的丰富，在基督耶稣里，使你们一切所需用的都充足。」（腓四19）大卫说：「我从前年幼，现在年老，却未见过义人被弃，也未见过他的后裔讨饭。」（诗三十七25）

然而我们知道，耶稣也说过跟随祂的人要受苦。保罗说神会供应我们一切所需，但这些话是他在狱中所写的。这种吊诡，可见于耶稣论到门徒受苦的三段经文。

同样地，保罗在狱中写信给腓立比信徒，说：「弟兄们，我愿意你们知道，我所遭遇的事更是叫福音兴旺」（腓一12），所以，他可以对他们说：「你们要靠主常常喜乐。我再说，你们要喜乐」（腓四4），又确认他们向神祈求后，「神所赐出人意外的平安，必在基督耶稣里，保守你们的心怀意念。」（腓四7）在同一封书信里，保罗说认识基督是至宝，即使失去世人视为宝贵的一切东西也没关系：「不但如此，我也将万事当作有损的，因我以认识我主基督耶稣为至宝。我为他已经丢弃万事，看作粪土，为要得着基督」（腓三8）。故此，对我们来说，受苦没有甚么大不了。

我深信这本书有助你确立（或巩固）一种人生观，拒绝视苦难为重大事件。我们借着基督与神建立爱的关系，这才是重大的事。假如受苦使我们更靠近耶稣、事奉更有果效，那么我们就要像保罗一样，存喜乐的心迎接苦难。

我愿以保罗给其属灵儿子提摩太的赠言，作为这本书的结语，与你互勉：「你要和我同受苦难，好像基督耶稣的精兵。」（提后二3）

（以上节录自《迎向甘苦的服侍》第192-196页）

面临伤害和痛苦，应该如何面对？有些人会不断否定，又或者用各种方法掩藏，但这些方法未必能够支撑我们之余，更有可能令人生刻下苦毒怨怼。这也是基督徒对于苦痛的误解，其实我们可以放开怀抱，接受上帝医治，这正是费兰度牧师（Ajith Fernando）的教导——

要在痛苦中经历喜乐必须具备的第二个元素是信心，这是不可或缺的（有别于第一个元素「哀叹」）。在我们耳熟能详，谈到喜乐与痛苦的一段经文中，雅各说：「我的弟兄们，你们落在百般试炼中，都要以为大喜乐，因为知道你们的信心经过试验，就生忍耐。」（雅一2-3）我们要将所有试炼「以为」（和合本）、「看为」（圣经新译本）喜乐，因为相信试炼于我们有益，我们就能以喜乐的心去回应。

有时，要人相信神会叫他们得益处，他们需先经历神医治的恩膏，因为过去所受的伤害让他们产生了负面的人生观。我发现，当一些人放开怀抱接受这种医治，饶恕了伤害过他们的人，并接受神甚至会用他们所受的伤害，来让他们得益处的这个真理时，他们就得了释放。另一些人则拒绝放下命途多桀的思维，当遇上任何痛苦经历，就以负面态度应对，结果满肚子是苦涩与愤怒。他们将这处境视为另一次的不幸，而不是让自己获益的机会。

神要让我们得益处，当我们经历过、验证了这圣经真理，信念往往会更加坚定。经过多次这样的验证，我们就学会顺从圣经对我们的痛苦经历的教导，也确认神甚至会用这些痛苦经历来赐福给我们。我们学会相信圣经对信徒受苦的教导。保罗说：「我们晓得万事都互相效力，叫爱神的人得益处，就是按他旨意被召的人。」（罗八28）

要在人生的黑暗时期，提醒自己那更深层的真理以坚固我们的信心，其中最有效的方法就是读经。大卫说：「我若不是喜爱你的律法，早就在苦难中灭绝了！」（诗一一九92）

（以上节录自《迎向甘苦的服侍》第47-52页）

有些初期教会的教父故意苦待己身，这不是圣经所要求的；相反，现代基督徒追求「喜乐」和安舒，并且认定是神同在的标记。或者，我们更应该思考「苦」与「乐」如何在生命中平衡，圣经对两者的看法又是如何。费兰度牧师（Ajith Fernando）也提出相关的教导——

你一直读此书，或会以为我在鼓吹病态式的受苦欲。初期教会的一些教父会这样做，但这种态度绝不符合圣经。我听过有人说全职事奉者，是无须像「世俗」工作者一样受薪的，因为事奉包含受苦，他们参与事奉就是决定接受，其中包括承受这种痛苦。然而圣经清楚指出，全职事奉者必须获得足够薪酬，让他们能专心事奉，不因经济负担受到拦阻（林前九3-14；提前五17）。

我们并非追求苦难，事实上，若发生不公平的事，我们或需对抗，尤其是当有人违反重要原则时。保罗在腓立比被捉拿及公开被打，但罗马公民不应受到这种对待。所以当那些官员释放他时，他没有就此离开，而是对这违法的对待提出抗议（徒十六37），此举令一众官员大为吃惊。他需要这样做，以保护其他信徒。事实上，使徒行传大部分内容都有护教意味，要捍卫基督教信仰的合法性。

我们并非追求苦难，但当苦难来临时，我们知道神会使用它，将它转化为我们的祝福。英文字blessing（祝福）源自于英文古字bledsian，后者与blood（血）字相关，那是来自牺牲的血。祝福是来自牺牲，因此信徒为持守原则而受苦，会视之为荣幸。

保罗说：「因为你们蒙恩，不但得以顺服基督，并要为他受苦。」（腓一29）蒙恩（granted）的希腊文charizomai，意思是「慷慨施予」。莱特富特（J. B. Lightfoot）解释这节经文时说：「神赐给你莫大的福分去为基督受苦，这是祂喜悦你的最佳明证。」

（以上节录自《迎向甘苦的服侍》第59-61页）

事奉快乐，令人感恩；不快乐呢？是否上帝启示我们离开？

其中一种不快乐叫意见不合，或不融洽，在我们平日的事奉里遇见时，大家会如何处理？也有些人因为预见到这种困难，而不愿意投身事奉。或者，我们欠缺了深刻的思考和认知，在圣经里早有例子。我们一起看看费兰度牧师（Ajith Fernando）的教导——

我们这一代堪称阿司匹林世代（aspirin generation），我们已习惯麻木和避免痛苦。这种态度也潜移默化地影响了我们的事奉，常见的情况是，信徒不会对所属小组太委身，不会与其他成员太亲近。我们若与人保持一定距离，就能避免许多痛苦了。

其实，我们学会让关系停留在自己可应付的程度，也是无可厚非的。我们要是太投入别人的生活，也许会被他们的问题拖垮自己。然而真正的委身是对别人付出更多，以致自己变得脆弱，容易被所服侍的人伤害。

保罗这样描述他委身事奉所带来的压力：「除了这外面的事，还有为众教会挂心的事，天天压在我身上。有谁软弱，我不软弱呢？有谁跌倒，我不焦急呢？」（林后十一28- 29）保罗率直坦荡的事奉态度令他变得脆弱，容易受到伤害。从他对哥林多信徒所说的话，我们可以感受到他的痛苦：「哥林多人哪，我们向你们，口是张开的，心是宽宏的。你们狭窄，原不在乎我们，是在乎自己的心肠狭窄。你们也要照样用宽宏的心报答我，我这话正像对自己的孩子说的。」（林后六11-13）从他对加拉太信徒所说的话，我们也看到这种脆弱：「我小子啊，我为你们再受生产之苦，直等到基督成形在你们心里。我巴不得现今在你们那里，改换口气，因我为你们心里作难。」（加四19-20）

当许多信徒提到自己背十架时，都只会谈到他们因为持守信仰原则而被逼迫、排斥和歧视等，却不会谈到自己因为委身服侍人而背十架，例如在忙碌中帮助人以致身心疲乏，或要承受被别人伤害，仍继续去爱他们的那种痛苦。不论任何国籍与文化的信徒，都要因为委身服侍人而承受痛苦。

（以上节录自《迎向甘苦的服侍》第128-131页）

生活上，我们或者承受很多困难和痛苦，如果这些血汗带来光荣和尊重，或者较容易让人接受。如果是换来众人的不明白、诽谤，甚至羞辱呢？有谁还甘心乐意继续付出，任羞辱加在身上？

耶稣正演绎了这个故事，他为救赎使命而受苦，却尝到羞辱。今天在我们生活之中，有否因为受辱而恼怒，甚至放下使命？兰度牧师（Ajith Fernando）带领我们如此思索——

基督徒最难承受的苦难之一，是要忍受羞辱。我现时灵修正在读约伯记。当读到约伯四位朋友的说话时，我尝试代入约伯的处境，我发现约伯所受的羞辱，实在让人难以忍受！我们受苦时，若有人明白我们的牺牲、欣赏我们的付出，这牺牲会稍为容易承受。但别人若认为我们受苦是因为愚蠢，或因犯错而自招惩罚（我们却不认为是自己做错），这牺牲就更难以承受了。

希伯来书十三章12至13节说，耶稣是我们受辱时当效法的榜样：「所以，耶稣要用自己的血叫百姓成圣，也就在城门外受苦。这样，我们也当出到营外，就了他去，忍受他所受的凌辱。」我们永远不要忘记，就如基督借着羞辱的死亡为我们成就救恩，服侍主的人同样要面对羞辱。

保罗说：「我们这至暂至轻的苦楚，要为我们成就极重无比、永远的荣耀。」（林后四17）事实上，他在哥林多后书列出的许多受苦经历，包括这段经文所列出的（8至16节），都显示他受了很大的苦楚。然而，相对于那预留给我们的荣耀，即使这很大的苦楚也只能被形容为「至暂至轻的苦楚」。

思想将来得享的荣耀，能在两方面帮助我们。第一，我们没理由为那些恶人的成功感到苦涩；第二，我们被驱动要付上事奉的代价。我们若不教导信徒认识天堂、地狱与审判，那么，假如只有少数信徒愿意付上事奉的代价，就不足为奇了。如有金钱和妥善的计划，我们可以有大型的建设，却无法建立一支愿意事奉神、付代价去收割永恒庄稼的军队。

（以上节录自《迎向甘苦的服侍》第85-88页）

现代人往往将痛苦描述为没有价值，但在基督信仰里，受苦有十分重要的地位。正因为我们经常希望自己「常常喜乐」，就更应该认真反思——苦难，让我们靠近基督。

你渴望在苦难里更深经验上帝的同在吗？齐来看看费兰度牧师（Ajith Fernando）给我们的教导——

保罗在歌罗西书一章24 节，提出我们在苦难里能有喜乐的两个原因：「现在我为你们受苦，倒觉欢乐；并且为基督的身体，就是为教会，要在我肉身上补满基督患难的缺欠。」保罗喜乐的第一个原因，是他能补满基督患难的缺欠；第二，他是为教会的缘故而受苦。

基督是一位受苦的救主，我们若要跟随祂或，效法祂，就必须像祂一样受苦。在另一段经文里，保罗表达了这种欲望：「使我认识基督，晓得他复活的大能，并且晓得和他一同受苦，效法他的死。」（腓三10）彼得．欧布瑞恩（Peter O’Brien）指出，保罗是在此说明，信徒经历基督复活的大能以及与祂一同受苦，是在不同层面上认识基督。

在腓立比书三章10 节，保罗用了大家所熟悉的词汇koino–nia，直译是「受苦的团契」（the fellowship of his sufferings）。那是一种与基督的深度合一，惟有透过受苦才能体会得到。

享受与基督的亲密关系，是世上最甘甜、最让人满足的经验。明白个中滋味的人，为了深化这种亲密关系，即使失去任何东西、要放弃任何事情也在所不计。在中国传道的宣教士师达能夫妇（John and Betty Stam），1934年被共产党杀害时年仅27岁和28岁。师达能曾说：「尽管夺去我的所有，但不要夺去我与荣耀之王同行共话的甘甜。」

要是我们渴求与基督建立这种亲密关系，也知道受苦能深化这种关系，苦难就失去了它的毒钩。我们不怕受苦，相反，当苦难临到时，我们选择将它转化为机会，为要成就我们这意愿──更靠近基督。

（以上节录自《迎向甘苦的服侍》第70-73页）